在通常情況下，網(wǎng)絡(luò)中提到的百科網(wǎng)站在國(guó)外就是指Wikipedia.org，即維基百科。但是，在國(guó)內(nèi)因?yàn)橹形沫h(huán)境下?lián)碛邪俣冗@樣出色的中文搜索引擎，所以百度推出的百度百科就好比維基百科占領(lǐng)Google一樣，百度百科也被笑稱“占領(lǐng)”百度。

百度百科是百度推出的一部?jī)?nèi)容開放、自由的網(wǎng)絡(luò)百科全書，其測(cè)試版于2006年4月20日上線，正式版在2008年4月21日發(fā)布。百度百科旨在創(chuàng)造一個(gè)涵蓋各領(lǐng)域知識(shí)的中文信息收集平臺(tái)，強(qiáng)調(diào)用戶的參與和奉獻(xiàn)精神，充分調(diào)動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶的力量，匯聚上億用戶的頭腦智慧，積極進(jìn)行交流和分享。同時(shí)，百度百科實(shí)現(xiàn)與百度搜索、百度知道的結(jié)合，從不同層次上滿足用戶對(duì)信息的需求。

百度百科的全部?jī)?nèi)容對(duì)所有互聯(lián)網(wǎng)訪問(wèn)用戶開放瀏覽，但是詞條的創(chuàng)建和編輯則只能由注冊(cè)并登陸百度網(wǎng)站的百度用戶參與，用戶不可匿名編寫百科詞條。

理論上，除了因嚴(yán)重違反百科協(xié)議而被封禁的用戶外，所有百度用戶享有平等編寫詞條的權(quán)利。然而為了減少詞條被惡意編輯的事件，百度對(duì)不同的用戶的編輯權(quán)利有一定的變化。例如，積分達(dá)到四級(jí)、詞條審核通過(guò)率在85%以上的用戶可以編輯百科名片，而未同時(shí)達(dá)到兩條標(biāo)準(zhǔn)的用戶則無(wú)權(quán)修改相應(yīng)內(nèi)容。

對(duì)少數(shù)內(nèi)容較完善的詞條的編輯，也存在類似的限制。內(nèi)容涉及敏感話題或?qū)以鈵阂饩庉嫸粫簳r(shí)鎖定的詞條，無(wú)法被任何用戶編輯，如果用戶認(rèn)為有必要編輯，需要向管理員提交申請(qǐng)，待申請(qǐng)通過(guò)后可對(duì)相關(guān)詞條進(jìn)行修改。

對(duì)百度百科做出一定貢獻(xiàn)的用戶可以提交成為分類管理員的申請(qǐng)。分類管理員可對(duì)百度百科分類頻道頁(yè)進(jìn)行編輯，并佩戴分類管理員勛章。

為了為用戶帶來(lái)更專業(yè)、權(quán)威、可信的信息，百度百科也引入了權(quán)威認(rèn)證詞條機(jī)制。權(quán)威認(rèn)證是指通過(guò)專業(yè)機(jī)構(gòu)對(duì)詞條進(jìn)行專業(yè)認(rèn)證的方式，以保證詞條內(nèi)容的權(quán)威性，給用戶提高質(zhì)量的專業(yè)解釋、服務(wù)。

百科管理員與官方不參與百科詞條的編輯工作，但百度百科詞條的每一個(gè)創(chuàng)建版本或編輯版本都需要經(jīng)過(guò)管理員的審核后才能發(fā)表。審核的主要目的是及時(shí)發(fā)現(xiàn)并制止添加廣告、惡意刪除大量?jī)?nèi)容和寫入不良內(nèi)容等行為。審核不意味著百科管理員保證審核通過(guò)內(nèi)容的真實(shí)性。

百度投訴中心的百科投訴是受理關(guān)于百度百科的各種投訴的主要場(chǎng)所。當(dāng)用戶發(fā)現(xiàn)某詞條內(nèi)容觸犯法律，或詞條被惡意修改時(shí)，可以向投訴中心申請(qǐng)刪除相關(guān)詞條的修改版本；當(dāng)用戶修改的詞條未獲通過(guò)，而用戶對(duì)拒絕通過(guò)的理由有疑議時(shí)，可像投訴中心申請(qǐng)復(fù)議；當(dāng)用戶認(rèn)為兩個(gè)詞條構(gòu)成同義詞時(shí)，可以向投訴中心申請(qǐng)合并詞條。此外，投訴中心也負(fù)責(zé)收集用戶對(duì)百科提出的各種意見和建議。

百度百科從推出之日開始，就獲得了非常好的網(wǎng)民支持，百度一天的越6000萬(wàn)獨(dú)立IP訪問(wèn)者中，大概有7.8%是訪問(wèn)百科的。

與維基百科相比，百度百科因?yàn)槭侵形姆秶陌倏?，更受到?guó)內(nèi)網(wǎng)民的喜歡，而百度從推出百度百科之后，有眼光的網(wǎng)站建設(shè)、搜索引擎優(yōu)化人員就看中了這塊肥沃的土地，開始在上面進(jìn)行百科推廣，并取得了非常好的效果。