類似TCP一樣的面向連接的傳輸協(xié)議管理建立一個兩個網(wǎng)絡(luò)端點(diǎn)之間的調(diào)用（或“連接”），在調(diào)用的生命周期期間傳輸命令和可靠的消息，最后有序的在調(diào)用終止時終止。與之相反的是，無連接協(xié)議UDP中沒有持久連接這樣的概念，每個消息（UDP數(shù)據(jù)報）都是一個獨(dú)立的傳播。

無連接協(xié)議UDP中也沒有TCP的糾錯機(jī)制，其中每個對等承認(rèn)它接收的數(shù)據(jù)包并通過發(fā)送方傳送包。

以此類推，一個 TCP 連接就像一個電話交談，一系列的命令消息流在兩個方向上。而UDP，就像把一堆明信片丟進(jìn)信箱，我們無法知曉他們到達(dá)目的地的順序，以及他們是否能夠到達(dá)。

雖然 UDP 存在某些方面的的局限性，這也解釋了為什么它是如此遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于TCP：所有的握手和消息管理的開銷已被消滅。顯然，UDP 是一種只適合應(yīng)用程序可以處理或容忍丟失消息，而不是例如處理金錢交易。