起源

　　對于世界上第一封電子郵件(e-mail)，根據(jù)資料，現(xiàn)在有兩種說法：

　　第一種說法

　　1969年10月世界上的第一封電子郵件是由計算機科學(xué)家Leonard K.教授發(fā)給他的同事的一條簡短消息。

　　據(jù)《互聯(lián)網(wǎng)周刊》報道世界上的第一封電子郵件是由計算機科學(xué)家Leonard K.教授發(fā)給他的同事的一條簡短消息(時間應(yīng)該是1969年10月)，這條消息只有兩個字母："LO"。Leonard K.教授因此被稱為電子郵件之父。

　　Leonard K.教授解釋，“當年我試圖通過一臺位于加利福尼亞大學(xué)的計算機和另一臺位于舊金山附近斯坦福研究中心的計算機聯(lián)系。我們所做的事情就是從一臺計算機登錄到另一臺機。當時登錄的辦法就是鍵入L-O-G.于是我方鍵入L,然后問對方：‘收到L了嗎？’對方回答：‘收到了?！缓笠来捂I入O和G.還未收到對方收到G的確認回答，系統(tǒng)就癱瘓了。所以第一條網(wǎng)上信息就是‘LO’，意思是‘你好！’”

　　第二種說法

　　1971年，美國國防部資助的阿帕網(wǎng)正在如火如荼的進行當中，一個非常尖銳的問題出現(xiàn)了：參加此項目的科學(xué)家們在不同的地方做著不同的工作，但是卻不能很好地分享各自的研究成果。原因很簡單，因為大家使用的是不同的計算機，每個人的工作對別人來說都是沒有用的。他們迫切需要一種能夠借助于網(wǎng)絡(luò)在不同的計算機之間傳送數(shù)據(jù)的方法。為阿帕網(wǎng)工作的麻省理工學(xué)院博士Ray Tomlinson把一個可以在不同的電腦網(wǎng)絡(luò)之間進行拷貝的軟件和一個僅用于單機的通信軟件進行了功能合并，命名為SNDMSG（即Send Message）。為了測試，他使用這個軟件在阿帕網(wǎng)上發(fā)送了第一封電子郵件，收件人是另外一臺電腦上的自己。盡管這封郵件的內(nèi)容連Tomlinson本人也記不起來了，但那一刻仍然具備了十足的歷史意義：電子郵件誕生了。Tomlinson選擇"@“符號作為用戶名與地址的間隔，因為這個符號比較生僻，不會出現(xiàn)在任何一個人的名字當中，而且這個符號的讀音也有著”在"的含義。阿帕網(wǎng)的科學(xué)家們以極大的熱情歡迎了這個石破天驚般的創(chuàng)新。他們天才的想法及研究成果，現(xiàn)在可以用最快的--快得難以覺察--速度來與同事共享了?，F(xiàn)在他們中的許多人回想起來，都覺得阿帕網(wǎng)所獲得的巨大成功當中，電子郵件功不可沒。（這個說法也是現(xiàn)在較為廣傳的。）

中國第一封電子郵件

　　1987年9月20日中國第一封電子郵件是由“德國互聯(lián)網(wǎng)之父”維納·措恩與王運豐在北京的計算機應(yīng)用技術(shù)研究所發(fā)往德國卡爾斯魯厄大學(xué)的，其內(nèi)容為英文，大意如下。

“ 　　原文： Across the Great Wall we can reach every corner in the world.中文大意 跨越長城，走向世界。

　　這是中國通過北京與德國卡爾斯魯厄大學(xué)之間的網(wǎng)絡(luò)連接，向全球科學(xué)網(wǎng)發(fā)出了第一封電子郵件。

30年發(fā)展歷程

　　雖然電子郵件是在70年代發(fā)明的，它卻是在80年才得以興起。70年代的沉寂主要是由于當時使用Arpanet網(wǎng)絡(luò)的人太少，網(wǎng)絡(luò)的速度也僅為目前56Kbps標準速度的二十分之一。受網(wǎng)絡(luò)速度的限制，那時的用戶只能發(fā)送些簡短的信息，根本別想象現(xiàn)在那樣發(fā)送大量照片；到80年代中期，個人電腦興起，電子郵件開始在電腦迷以及大學(xué)生中廣泛傳播開來；到90年代中期，互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器誕生，全球網(wǎng)民人數(shù)激增，電子郵件被廣為使用。

Eudora簡史

　　使電子郵件成為主流的第一個程序是Euroda,是由史蒂夫·道納爾在1988年編寫的。由于Euroda是第一個有圖形界面的電子郵件管理程序，它很快就成為各公司和大學(xué)校園內(nèi)的主要使用的電子郵件程序。

　　然而Euroda的地位并沒維持太長時間。隨著互聯(lián)網(wǎng)的興起，Netscape和微軟相續(xù)推出了它們的瀏覽器和相關(guān)程序。微軟和它開發(fā)的Outlook使Euroda逐漸走向衰落。

　　在過去5年中，關(guān)于電子郵件發(fā)生的最大變化是基于互聯(lián)網(wǎng)的電子郵件的興起。人們可以通過任何聯(lián)網(wǎng)的計算機在郵件網(wǎng)站上維護他們的郵件帳號，而不是只能在他們家中或公司的聯(lián)網(wǎng)電腦上使用郵件。這種郵件是由Hotmail推廣的。如今Hotmail已經(jīng)成為一大熱門網(wǎng)站，微軟在8月宣布，郵件服務(wù)的用戶已經(jīng)達到了1.1億。但微軟在1998年收購此網(wǎng)站的時候卻僅用了4億美元，這個價格后來令Hotmail的創(chuàng)建者沙比爾·布哈蒂爾后悔不迭。

　　Hotmail的成功使一大批競爭者得到了啟發(fā)，很快電子郵件成為門戶網(wǎng)站的必有服務(wù)，如雅虎，netscape,Exicite和Lycos等，都有自己的電子郵件服務(wù)。